Jotober

In October 2025, as part of my workplace writing group, we were giving the task of writing something every day for the month of October based on prompts - images with or without some text. These are my contributions. the prompts are in bold next to the date. If the prompt was just a picture, this is denoted by this > [text of image].

I managed to keep up with 21 days! Far more than I thought I would, but still I wished I could have taken it all to the end.

1 Oct - Shark

Deep down I’m not a shark, I’m a dolphin who wants to play sometimes forced into spaces I have to show up as a shark.

But all I want to do is play.

2 Oct - Bad day at the office

I can’t remember the last bad day I had in the office. And I think that says a lot for who I am but also who I work with. If iron sharpens iron, then I guess we’re all sharpening each other in the right direction. And that’s the best we can hope for in this rat race.

3 Oct - Lost and Found

I can’t tell you how many times I’ve lost my Oyster card and sometimes found it exactly where I left it - in my room.

4 Oct - Give a traditional fairy tale a modern makeover

Jack and Jill went up the hill

To fetch a pale of water

Jack fell down and broke his crown

After Jill pushed him because he said nobody wanted her and she was

adopted

Jill left Jack there unconscious and went home

Jack’s absence wasn’t noticed for some hours

And when she was finally asked where he was

She told her parents she had done them a favour & got rid of the kid they

didn’t specially request.

5 Oct - Brit who is world’s oldest living person turns 116

Life is short, but life is also long when you’ve been through it all, seen it all, heard it all. How much value does continuing to live have after a point, when all your friends are gone, your siblings are gone, and all the people that could relate to anything you have gone through are gone, and maybe your health is gone too? Even as you see your descendants outstretched before you. I guess how painful vs how joyful it is depends on who you are and how you lived.

6 Oct - Time travel

I once went back into time and saw my birth. True story. I saw myself coming out of a darkened place and felt myself wailing with abandon, and saw a room that was bright with doctors standing around, and I felt like I had been born.

I actually don’t believe it’s a dream. I actually believe I am one of a few people

who recall the moment I came to be.

7th Oct - A man walks into a bar…

…orders a drink, and nothing remarkable happens aside from the combined enjoyment of that moment of pleasure, peace, and thankfulness for the freedom to satisfy himself in this way.

8th Oct - [Footprints in the snow]

I often think about what the life of an Inuit is like. It’s so far removed from my life experiences, I ignorantly wonder at what comparable pleasure can be gained from living such a cold, simple life, in a simple community, with so minimal outlets for entertainment and greater living as my sophisticated modern city life. 

I don’t often think about how peaceful it might be to wake up to a world of soft white, sinking my feet into plushly layered ice with every footstep, feeling the tranquility of the sound of my boots softly crunching through the white carpet beneath me as I make my way through the land. 

I don’t often think about how alarming it might feel to see this tradition, this legacy, this ancestral purview and dominion, rapidly become at risk as the earth warms due to the impact of our excesses on this side of the earth. But now that I have, I am considering the fact that sophistication is not always superior, nor right.

9th Oct - A secret door

The best secret door I ever came across was the one in the back of the wardrobe that led to the land of Narnia. That door opened me up to a world where it’s okay to imaginate beyond what our physical eyes can see, and to use those stories to form allegories that speak to the real world we live in and dealing honourably with the moral challenges we come across.

10th Oct - [dancing by a fire]

“Dancing in the moonlight

Everybody's feeling warm and bright

It's such a fine and natural sight

Everybody's dancing in the moonlight…”

11th Oct - Unexpected Visitor

I don’t like unexpected visitors. I feel like they impose on me an attention that doesn’t necessarily align with the value I place on their existence in my life.

And even if I value you - have the damn courtesy to send a text or a call first.

That’s the basics!

12th Oct - You find an object in the attic when you move into a new house

I don’t think I ever saw a jewel like it.

A ring, with a ruby embossed with smaller diamonds around the perimeter of the ruby.

It looked expensive and the way it glinted in the sunlight peaking through the muggy attic window, was transformative, mesmerising and alluring.

So alluring that I didn’t notice the dried shrivelled hand it was attached to till I tried to pick it up.

My new house was already someone’s old tomb.

Someone who didn’t matter enough to be looked for and found but was important enough to have that elegant jewel on their hand.

13th Oct - The colour orange

I don’t have much affinity with the colour orange. I don’t associate it with anything particularly remarkable. Orange fruits, and psychotic orange cats.

But when I think about it a little harder, orange is often the medium through which death and life move. The sun a place no thing can survive, is white but often appears orange so our eyesight can survive extended periods of exposure to it in its true colour. Orange is also one of the colours a bomb turns just before it annihilates everything within its realm to destroy. A sky turns orange just before it turns navy blue, heralding the time of day people are most likely to perish, but also turns from orange to light blue, heralding the time of day people are most likely to survive. At traffic lights a turn from green to orange signifies impeding danger and the risk of death, but a change from red to orange signifies upcoming safety.

Therefore if I really had to think about the colour orange, I’d say mostly it’s a

Portal.

14th Oct - Unmasked

I think the majority of us in the western society have a severe addiction to masking. Whether the mask of self-confidence, of happy relationships, of success, or of being unphased by life’s biggest bullies of death, sickness & pain. And we imbibe this constricting potion with hearty vigour every day because to embrace the opposite scares the living daylights out of us. But there are always a few brave souls who dare to live their life so loudly unmasked, it arouses a vehement territorial feeling of threat in those of us most addicted to our toxin, in violent opposition to what we see as the enactment of a delusional existence.

So we proceed to mock, to crush, to diminish and to belittle those of us who simply learned how to live as butterflies do; at first fearless explorers, then marinating in all the exploration taught them, then the nourishment of this forcing them to bloom in time, flying with freedom, and never in fear of their brief life and impending death - just determined to soar above all else, till like Icarus, the sun scorches them back down to their resting place in the format of a life lived to the fullest.

15th Oct - [A man sitting on a bench facing the sea]

He looks out across the grey sky and where it meets the crashing waves of the equally dull water beneath it. The sun is not shining, the seagulls are cowering in coves, and the winds whips at what remains of his whipsy white hair. He has no coat, has no need for a coat, because he does not feel the strong winds, nor smell the potently salty tang of the sea breeze sending all the glorious parts of creation into hiding, nor see where earth meets the heavens before him.

He is already gone, and this moment is the earth groaning as it carries him to a new untraceable destination.

16 Oct - [Letter in a bottle]

I often associate these with the romantic gestures of lovers separated by class or family, and loved ones separated by war, forced to use the last remaining method of communication that they have. Hoping against all odds that it will meet the intended recipient and that it will find them well, equally pining for that distanced connection and eager to find a way back by any means necessary. Or….with those who throw them into the water knowing that whilst all their hope is lost, that no-one but a stranger will read them, still hoping that it’s picked up by someone, at least one person who will read it, and in doing so fulfil a need for them to know that at least one person knew they were here, that they existed, that they lived. 

And think of them.

17th Oct - Crowded

We thought the pandemic had changed things, and let us all appreciate a little more the luxury of breathing clotted tube air without the added aroma of various perfumes, tinged with a subtle hint or the overwhelming stench of BO sometimes unimaginably potent in the early hours of the morning.

Alas…capitalism. Capitalism requires us to suffer for it’s godlike elevation, till we lose all of our senses, our drive, our vision, and our passion for anything other than doing whatever it takes to survive and pursue a wealth just out of reach but always so tantalisingly dangled before us. We are the crowded rats who were released, and tasted freedom a little bit, just before we were transferred to a different cage.

18th Oct - Recipe for disaster

Not adequately securing someone on a theme park ride is a recipe for disaster and one of the scariest humans things to anticipate. The thought of plunging recklessly to one’s demise is a fear that rattles even the biggest men.

But I will still go on them because what is life without a little risk :)

19th Oct - [Rubbish Heap]

We buy, we consume, we dump, and someone else on the other side of the world gets to suffer for the worst of our shit.

And so life goes…

20th Oct - [Start your piece with ‘Any minute now…’]

Any minute now, an alien invasion will occur and everything in our life that gave us stability, comfort and a sense of safety, will be brutally ruptured, ripping apart our flimsy social codes and bringing out the worst survival instincts in us.

The funny thing is people have been predicting this for at least 100 years and still no aliens….only humans doing this to ourselves.

21st Oct - Goodbye

Death and Goodbye are two sides of the same coin. Both inevitable, both sometimes unpleasant but also sometimes welcomed, both can be processed with distress, acceptance or rage, both can occur abruptly, both can feel hopeless and helpless, and both can be anticipated with a hope and a joy for something better on the other side.

In fact the only thing that separates them is the fact that one is always final, and the other is not.